فولادها گروهی از آلیاژهای آهن- کربن و عناصر دیگر هستند که بیشترین کاربرد را درصنعت و فن
آوری دارند. کاربرد وسیع فولادها ناشی از خواصکاملاً متنوع آنهاست که به کمکتغییر درصد کربن و
یا تغییر درصد عناصر آلیاژی و یا تغییر نوع عملیات حرارتی حاصل می شود. گستره وسیع خواص
متنوع فولادها ناشی از نوع، مقدار، اندازه و توزیع فازهای مختلف است.
استاندارد فلزات یکتوافق نامه در سطح صنعتی برای تعریف فلزات می باشد. در این تعریف اطلاعات
زیادی در مورد ترکیب شیمیایی، فرآیند تولید، عملیات حرارتی و دیگر اطلاعات مربوط به فلز آورده می
شود. استاندارد معمولاً تلاشمی کند تا تمام ویژگی های مختلف یکفلز را در یککد ساده شامل عدد
و حرف مشخصنماید. مهمترین کاربرد این استاندارد ها تبادل اطلاعات است. مهندسین، نقشه کش
ها، عوامل خرید و تامین کنندگان، همگی با یکزبان از فولاد، آلومینیوم، مسو ... صحبت می کنند و از
یکسان بودن محصولات اطمینان دارند.
همانطور که زبان های مختلفی برای صحبت وجود دارد، استاندارد های مختلفی نیز در سراسر دنیا
موجود است. استاندارد های بین المللی فلزات عبارتند از:
ASTM, AISI, SAE, UNS : - آمریکا
C.S.A - کانادا
DIN - آلمان
AFNOR - فرانسه
BS - انگلیس
UNI - ایتالیا
JIS - ژاپن